28 августа 1980 года в Свердловске был заложен первый камень метро. Строительство началось в месте, где сейчас расположен выход из станции «Уральская», рядом с Северным автовокзалом. На газоне установлена памятная табличка, отмечающая это событие. Первый ковш грунта вынул экскаваторщик Н. Савкин, а митинг, посвященный началу работ, возглавил Б. Ельцин.
Параллельно с первым этапом строительства появились проекты трех станций: «Дзержинская» (сегодня «Уралмаш»), «Калининская» (ныне «Машиностроителей») и «Свердловская» (сегодня «Уральская»). Первые станции открылись в 1992-1994 годах, но позже строительство столкнулось с финансовыми трудностями, включая забастовки работников.
В последующие годы были открыты новые станции: «Геологическая» в 2002 году, «Ботаническая» в 2011 году и «Чкаловская» в 2012 году. Несмотря на мифы о том, что екатеринбургское метро — самое короткое в мире, на самом деле это не так.